Manchester United kommt im Heimspiel gegen Tottenham Hotspur über ein 1:1 nicht hinaus. Bryan Mbeumo bringt die Gastgeber in der zweiten Halbzeit in Führung, doch Dominic Solanke gleicht in der 92. Minute aus, obwohl Tottenham seit dem Platzverweis gegen Rodrigo Bentancur nur noch zu zehnt spielt. Bentancur hatte Luke Shaw per Kopfstoss attackiert.
Die Fans von United sind nach Old Trafford gekommen, um sich am Stadtrivalen Manchester City zu erfreuen. Vor dem Anpfiff sind die Gesänge gegen City laut zu hören, etwa «You cheating bastards, you know what you are». Nach der Führung durch Mbeumo stichelt die Heimkurve zusätzlich gegen Tottenham: «You’re going down with the City». Beim Schlusspfiff von Schiedsrichter Stuart Attwell ist der Skandal um City aber vergessen. Beim Verlassen des Stadions beschäftigt die Anhänger vor allem, wie Tottenham den späten Ausgleich schaffen konnte.
Trainer Carrick fordert mehr Konstanz
Der Trainer zeigt sich nach der Partie enttäuscht: «Ich bin mit dem Resultat auf jeden Fall massiv unzufrieden. Um ehrlich zu sein, war es eine gemischte Leistung. Die erste Halbzeit war schwierig, definitiv herausfordernd.» Er sieht in der zweiten Hälfte eine deutliche Verbesserung und findet, dass sein Team sich am Ende in eine sehr gute Position gebracht hat. Dass es diese Position nicht über die Zeit gebracht hat, bezeichnet er als Problem.
Die Diskussion richtet sich nun auf Carrick selbst. Mit diesem Resultat erlebt United den schwächsten Saisonstart seit 1986 nach sechs Spielen. Carrick wirft seine Spieler nicht unter den Bus, auch in der Pressekonferenz nach dem Spiel verzichtet er darauf. Trotzdem darf er nach Ansicht der Beobachter mehr erwarten.
Späte Gegentore kosten Punkte
Solankes Kopfball ist bereits das dritte Gegentor von United in der Nachspielzeit in dieser Saison. Zwei davon, gegen Everton und gegen Tottenham, haben jeweils vier Punkte gekostet. Carrick erklärt: «Das sind jetzt zweimal späte Gegentore, die uns zwei Siege gekostet haben. Das verändert vieles. Es verändert Gefühle und Punkte und das, wie die Tabelle aussieht. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, sobald wir uns in einer guten Position befinden.»
Die Schwäche zeigt eine fragile Mentalität und eine Unfähigkeit, mit Druck im entscheidenden Moment umzugehen. Lisandro Martínez dürfte das Tor nicht gern wieder sehen. Er lässt sich bei Sandro Tonalis Flanke auf Solanke ein, statt den Ball zu klären. Auch Senne Lammens hätte nach Einschätzung vieler besser reagieren können.
Solankes Treffer bedeutet, dass Tottenham wie City in dieser Saison in Old Trafford getroffen hat, nachdem ein Gegner eine Rote Karte erhalten hatte. United hat in den letzten drei Spielen gegen Teams mit zehn Mann keinen einzigen Sieg geholt. Im März verlor das Team 2:1 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November unter Ruben Amorim gewann Everton 1:0 in Old Trafford, obwohl Idrissa Gueye wegen einer Ohrfeige gegen seinen eigenen Mitspieler vom Platz geflogen war.
Carrick betont: «Ob wir zu zehnt sind oder nicht, wenn wir in Führung liegen, müssen wir Spiele zu Ende bringen. Ob durch Ballbesitz, durch mehr Kontrolle übers Spiel oder dadurch, dass wir den Ball in der eigenen Hälfte und rund um den gegnerischen Strafraum besser halten und den Gegner etwas mehr einschnüren. Oder dadurch, dass wir in der Defensive bessere Momente haben. Da müssen wir uns klar verbessern.»
Druck wächst
Das letzte Mal, dass United nach sechs Spielen weniger als sechs Punkte hatte, wurde Ron Atkinson als Trainer entlassen. Carrick ist davon noch weit entfernt, doch der Druck nimmt zu. Die Partie begann mit Pfiffen nach nur 20 Minuten, als Tottenham, das als Tabellenletzter in den Tag gestartet war, mutig auftrat. Das Urteil gegen City in der Premier League hatte während der Länderspielpause die Aufmerksamkeit von United abgelenkt, doch die Frustration kehrte schnell zurück, als das Team in weiten Teilen der ersten Halbzeit unterlegen war.
Erst als der 70-Millionen-Franken-Neuzugang Carlos Baleba von Brighton & Hove Albion kurz vor der 60. Minute eingewechselt wurde, veränderten sich Energie und Entschlossenheit. Sein Debüt war positiv, ging aber im Ärger über die verpasste Chance unter, ein Spiel zu gewinnen, das United hätte gewinnen müssen.
United reist am Dienstag zu Atlético Madrid in der UEFA Champions League, bevor das Team nächstes Wochenende bei Leeds United antritt. Danach wartet mit Como ein weiterer schwieriger Auswärtsgegner aus Europa. Carrick sieht das grösste Problem darin, dass United in dieser Saison bei knappen Entscheidungen immer auf der falschen Seite steht. Damit das Team wieder in die richtige Richtung kommt, muss sich das schnell ändern.